依附于辛吉亚山所建立的塔斯科特大城堡壮观大气，洁白的城墙打磨光滑，犹如一个个嵌入山体的白色圆环，层层向上堆叠，直至山顶。在夕阳的映照下，整座城堡反射着通红的光泽。
山脚处，成群结队的巨人们戴着刻有符文的笨重金属项圈，在锁链的牵引下，移动着数米高的身躯，缓缓向山体的另一侧、位于辛吉亚山之巅的硕大高塔爬行。
不死不老的它们犹如永不停歇的时钟，只要提供足够多的食物，就算是城中居民的残羹剩饭，就能驱使它们永久地工作下去。力大无穷、智力低下又毫无怨言，简直是最为理想的奴隶。
然而就算是这样低下的种族，在遥远的太古、魔法尚未出现的黎明纪元，也曾和高傲的龙族一同统治着整个世界。
不过现如今它们纷纷沦落为奴，就连强横的巨龙也不得不远离大陆，屈居于荒僻的龙石之岛，躲开人类居住的广袤土地。
“这便是我们世界的历史，一段关于‘各方面都处于弱势的人类，靠着一代代的努力而攀爬至如今地位’的历史。”
拉维尼亚王国首相，站在整个国家最接近顶点的男人——纳吉萨·采罗，此时正聆听着一国之主突如其来的历史讲坛。
“我很喜欢人类永不放弃、代代传承的精神，我们亦是如此。”
凯斯特王室当今的掌权者、奥古斯三世抬头看向山顶的洁白高塔，年过五十身体却依然硬朗的他，眼神之中透露着藐视天下一切的霸气。
对于陛下口中的‘我们’一词，虽任职首相不过几年，但纳吉萨的心里已然十分清楚，那是指自从四百多年前开始便一直延续至今的凯斯特王朝。
“陛下所言极是。”
二人此时正身处于城堡最顶端的‘圆环’之中，也是除当今国王外无人可以出入的绝密之地。
而特意将每日埋头于各类繁冗文案之中的纳吉萨叫到这里的国王，必然不只是为了过一把‘普及历史知识’的瘾。
但是，尽管内心一万个不情愿，日理万机犹觉不足的王国首相，此时依然不能主动提及将自己唤至此地的缘由。
这并非仅仅是对于一国之主应有的敬畏，更重要的是，凯斯特王室之人向来霸道且极为自我。王国内实施的各项政策中，绝大多数都是国王强压下内阁议会众多贵族而自主决定的。
举一个目前最出名的例子：女性无法拥有正统继承权。
这个政策直接阻断了大批妄图通过和寡妇结婚从而获得对方治下领地的行为，这可是在别的王国、甚至是历史上都从未出现过的罕见条例。
尽管大小贵族们私下里怨声连连，却没有一位胆敢直面王室之人。
这并非是因为他们的懦弱，而是因为有着四百多年底蕴的凯斯特王朝，并非是个寻常贵族便能将其击败的存在。
姑且不提勤于锻炼且天赋极佳的王室成员自身的实力，国王直属的飞龙骑士团也不是摆设，再加上训练有素且对王室忠心耿耿的铁人步兵大队。
在这之中，还没有算上平时只负责背负货物、运送资源，以及建设城池要塞的巨人们。
要知道，这些笨拙的货色皮糙肉厚、力大无穷且永生不死，除却奴隶的身份，它们简直是犹如杀手锏般最强大的陆地兵器。
而国王陛下手中握有的巨人数目，如今已经突破一百头，几乎是整个拉维尼亚王国的巨人数量。
在这般压倒性的强大下，又有哪位不怕死的家伙胆敢挑战凯斯特王室、雷霆巨兽的威严呢？
出身于边远小贵族的纳吉萨·采罗迄今为止做过唯一一件反抗国王奥古斯三世的事情，便是当初在庆典上拦下陛下马车的行径。
为了自己治下村民免受持续不断的魔兽骚扰，四处求救无果后的他，冒着被斩杀的风险跪在大街上。
或许是当时那份有勇无谋的举动让陛下相中的缘故，他不仅免逃一死，且一下子升官至统领内阁的王国首相。
那些过去仅仅耳闻未曾见过、更没有被其正眼看过的大贵族们，也不得不向他垂下高傲的头颅。
纳吉萨很清楚，这并非是源自于他自己那一天的舍命一跪，完完全全是国王陛下在各个贵族之中的威严所致。
但就算是这样霸道的王族，出乎意料地依然敬仰着思芯上神的伟大。
王国境内大大小小的各个城镇之中，都必然会设立一座用于参拜的教堂。所需开销由王国承担一半，就连负责搬运和建设的巨人们，也由王室一并提供且毫无报酬。
硬要说的话，给巨人们的回报就是这个城镇居民们的全部剩饭。
民间尚且如此，王国之都的塔斯科特大城堡中教堂的设立数量更多。
在盘旋着不断上升的圆环城墙内，每一层都承载着各类平民住宅、旅店酒馆或工匠商铺。除此之外，便是必然会在每层中段位置设立的一座用于朝拜和祷告的小教堂。
而陛下此时凝望的山顶高塔，则据说是国都之中最后一座教堂。
这庞大的工程如今终于接近尾声，纳吉萨总觉得，自己国家内的教堂数量，绝对比起另外两个国家、以及海峡彼岸的敦克帝国加在一起还要多。
“你，很在乎最后那座高塔般的教堂吗？”
仿佛具有读心魔法一般，身穿金银双色为主贴身便服的陛下转过身，他胸前衣服上绣的一只面目狰狞的雷霆巨兽，正张牙舞爪地看向纳吉萨。
“那座耸立于辛吉亚山之上，甚至高于我的王座的白色教堂。”
“陛下，我只是好奇。”
王国首相飞速回转着自己的脑子，思索接下来该用何种措辞才算得当。
“王国境内教堂数量之多举世无双，这一工程从大约一百年前开始持续至今，期间耗资极为巨大，回报却并不足以弥补其损失。财政大臣也偶有疑惑，不太了解这般开销背后的用意。”
“哦？里斯明卿在背后偷偷抱怨这份负担了吗？”
糟糕！又被陛下猜到了！得赶紧想想怎么弥补！
“并、并非如此，陛下。”
纳吉萨能感受到额头冒出的虚汗缓缓流下，但偏偏身体却感受到一股自心脏扩散至全身的冷意。
“财政大臣仅仅只是想得知缘由，方才暗地里向我打听建设教堂的真实目的。并非是对于自己的职位有所不满，这只是陛下您的误会。”
“里斯明卿是朝廷重臣，你以为我会因为这点儿小事儿就罢免他吗？”
奥古斯三世的声音轻松而随意，仿佛正在和相交多年的老朋友聊天一般，但这并不能减轻首相头顶的压力。
“不过我听说他的夫人最近有喜了？”
“是、是的，陛下，在两个礼拜前。”
老首相想不通为何对方此时会提及这件事，但也庆幸国王没有追究下去。
“生的是个男童，他们准备在小婴儿满月之际接受主教洗礼，洗礼时的教名已经想好了。”
“汤姆？还是比利？”
“是伊文，陛下。”纳吉萨总算是放轻松了不少。“在贵族中比较少见，这是他那出身平民的妻子带来的流行于民间的名字，也正是传说之中的那位屠龙者。”
“哦？和我一样呢。”
这轻松的话语让老首相十分意外，甚至花了片刻方才想明白。
奥古斯三世登上王位已有三十余年，在那之前，国王陛下一直用着王室第一顺位继承人必然受封的‘亚提兰荣誉伯爵’的爵位来作为自己的称呼。
因此，出身偏远小贵族的纳吉萨在这之前，完全不知道陛下曾经使用的教名。
但这又诞生出了新的疑问。
陛下完美地延续着前代留下的工程：‘一百年来坚持在王国上下修建大量教堂’。按理说除非是极为虔诚的信教徒，否则是不会这般坚持下来的。
可如果是虔诚之人，又为何不使用《烛芯圣典》等神学著作中的名字作为教名，而是使用着民间广为流传的‘屠龙者’之名呢？
“他的妻子是平民出身？”
正在细细思索的老首相忽然听到奥古斯三世的又一个问题，急忙收起思绪回复道。
“是的，陛下，听说是国王领地中的某个小镇。不过，她的口音总有点儿我们家乡的影子，或许只是因为我怀念家乡……所以听错了吧。”
一不小心把思乡之情表露出来的纳吉萨咧开嘴笑了笑，想要以此表明自己不过只是想开个小玩笑缓和一下气氛。
“你的家乡啊……”
所幸陛下并没有介意说漏了嘴的王国首相。
“是在那片魔兽森林附近？”
“是的，陛下。”
纳吉萨点点头，眼中流露出一丝怀念。
“在王国的东北部，洛贝克魔兽森林周边的一座小村庄。”
“那里是兰顿伯爵的领地呢。”
“嗯，是的，陛下。”
这次老首相并没有继续说下去，当初故乡受到魔兽袭击后，他曾多次致信兰顿伯爵，甚至最后登门拜访，但给出的回复永远都是他们家族的那句箴言：‘静待时机’，以至于他最终都没能见到伯爵的真面目。
知道对方不过是在委婉拒绝自己后，走投无路的纳吉萨才不得不选择最疯狂的办法，接着就是庆典上的那一跪。
只是他万万没想到，这一跪，竟然跪成个王国首相。
从首次召开内阁议会之时，纳吉萨就留意过那位伯爵大人的真容。
可惜尽管自己十分在意对方，但那位看样子开朗随和的兰顿伯爵，现在依然对自己毫无关心。
证据就是当他向对方报出自己的全名(带上姓氏)后，那位伯爵竟然没有一丝反应。
不过这种事情他可不会说出口，在迎合那位伯爵的同时，继续假装着自己和他曾经毫无瓜葛。
毕竟就算是愚笨如他，也明白有些事情能提出来，有些则要保密到坟墓之中。
“马上就要召开三国联合的魔法大赛了吧？”
这又是哪一出？
正沉浸在回忆中的老首相急忙爬出来，接着回应不知为何将话题跳跃至此的国王奥古斯三世。
“是的，陛下，最初的选拔会在两个多月后开始，整场比赛将要持续三到四个月。”
“又是一场巨大的开销，看来里斯明卿之后有得忙了。”
陛下的嘴角勾起浅浅的笑容，但悄悄关注着对方的纳吉萨却总觉得，一股莫名的寒意突然盘旋在心头，久久无法褪去。
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删了又改，改了又删，这一章真的是花了我不少时间啊=。=郁闷……
目前好在还算满意，映照着前文留下的线索埋了几个关键伏笔，虽然我觉得应该没人会去关注吧_(:з」∠)_扑街～扑街～
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